O mal de Parkinson é uma doença do
cérebro que provoca tremores e dificuldades para caminhar, se movimentar
e se coordenar.
Causas
O mal de Parkinson se desenvolve
mais frequentemente depois dos 50 anos. É um dos distúrbios nervosos
mais comuns dos idosos. Às vezes, o mal de Parkinson ocorre em adultos
jovens. Ele afeta tanto homens quanto mulheres.
As células nervosas usam uma
substância química do cérebro chamada dopamina para ajudar a controlar
os movimentos musculares. O mal de Parkinson ocorre quando as células
nervosas do cérebro que produzem dopamina são destruídas lentamente. Sem
a dopamina, as células nervosas dessa parte do cérebro não podem enviar
mensagens corretamente. Isso leva à perda da função muscular. O dano
piora com o tempo. A causa exata do desgaste destas células do cérebro é
desconhecida.
O mal de Parkinson em crianças pode
ocorrer porque os nervos não são tão sensíveis à dopamina. O mal de
Parkinson é raro em crianças.
O termo "parkinsonismo" se refere a
qualquer doença que envolva os tipos de alterações de movimento vistos
no mal de Parkinson. O parkinsonismo pode ser causado por outras doenças
(como o parkinsonismo secundário) ou por determinados medicamentos.
Exames
O médico pode ser capaz de
diagnosticar o mal de Parkinson com base nos sintomas e no exame físico.
Porém, os sintomas podem ser difíceis de avaliar, principalmente nas
pessoas mais velhas. Os sinais (tremores, alterações no tônus muscular,
problemas na marcha e postura instável) se tornam mais claros conforme a
doença avança.
Um exame pode mostrar:
- Dificuldade para começar ou terminar movimentos voluntários
- Movimentos espasmódicos e rígidos
- Atrofia muscular
- Tremores de Parkinson
- Variação dos batimentos cardíacos
Sintomas
A doença pode afetar um ou ambos os
lados do organismo. O grau de perda de funções pode variar.
Os sintomas podem ser suaves no
início. Por exemplo, o paciente pode ter um tremor suave ou a leve
sensação de que uma perna ou pé estejam rígidos ou se arrastando.
Os sintomas incluem:
- Diminuição ou desaparecimento de movimentos automáticos (como piscar)
- Constipação
- Dificuldade de deglutição
- Babar
- Equilíbrio e caminhar comprometidos
- Falta de expressão no rosto (aparência de máscara)
- Dores musculares (mialgia)
- Dificuldade para começar ou continuar o movimento, como começar a caminhar ou se levantar de uma cadeira
- Perda da motricidade fina (a letra pode ficar pequena e difícil de ler, e comer pode se tornar mais difícil)
- Movimentos diminuídos
- Posição inclinada
- Músculos rígidos (frequentemente começando nas pernas)
- Tremores que acontecem nos membros em repouso ou ao erguer o braço ou a perna
- Tremores que desaparecem durante o movimento
- Com o tempo, o tremor pode ser visto na cabeça, nos lábios e nos pés
- Pode piorar com o cansaço, excitação ou estresse
- Presença de roçamento dos dedos indicador e polegar (como o movimento de contar dinheiro)
- Voz para dentro, mais baixa e monótona
Outros sintomas:
- Ansiedade, estresse e tensão
- Confusão
- Demência
- Depressão
- Desmaios
- Alucinações
- Perda de memória
Tratamento
Não há cura conhecida para o mal de
Parkinson. O objetivo do tratamento é controlar os sintomas.
Os medicamentos controlam os
sintomas principalmente aumentando os níveis de dopamina no cérebro. Em
alguns momentos do dia, os efeitos positivos do medicamento muitas vezes
passam, e os sintomas podem reaparecer. Nesse caso, seu médico
necessita mudar:
- O tipo de medicamento
- A dose
- O tempo entre as doses
- A forma como os medicamentos são tomados
Trabalhe de perto com seus médicos e
terapeutas para ajustar o programa de tratamento. Nunca mude ou
suspenda nenhum medicamento sem consultar seu médico.
Muitos medicamentos podem causar
efeitos colaterais graves, incluindo alucinações, náuseas, vômitos,
diarreia e delírios. O monitoramento e o acompanhamento do médico são
importantes.
Por fim, sintomas como postura
inclinada, movimentos congelados e dificuldades na fala podem não
responder muito bem ao tratamento com drogas.
Os medicamentos usados para tratar os sintomas do mal de Parkinson são:
- Levodopa, Sinemet, levodopa e carbidopa
- Pramipexol, ropinirol, bromocriptina
- selegilina, rasagilina
- amantadina ou medicamentos anticolinérgicos - para reduzir tremores precoces ou suaves
- Entacapone - para prevenir a quebra da levodopa
Alterações no estilo de vida que podem ser úteis para o mal de Parkinson:
- Boa nutrição e saúde geral
- Exercícios, mas ajustando o nível de atividade de acordo com os níveis flutuantes de energia
- Períodos regulares de descanso e evitar o estresse
- Fisioterapia, fonoaudiologia e terapia ocupacional
- Corrimãos colocados em áreas comumente usadas na casa
- Utensílios especiais para comer
- Os assistentes sociais ou outros serviços de aconselhamento podem ajudar você a lidar com a doença e obter assistência (como onde encontrar serviços de comida em domicílio)
Com menor frequência, a cirurgia
pode ser uma opção para pacientes com mal de Parkinson severo que já não
responda a muitos medicamentos. Essas cirurgias não curam o Parkinson,
mas podem ajudar alguns pacientes:
- Na estimulação cerebral profunda (DBS), o cirurgião implanta estimuladores elétricos em áreas específicas do cérebro para ajudar o movimento.
- Outro tipo de cirurgia destrói os tecidos cerebrais que causam os sintomas do mal de Parkinson.
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